投资策略的作用，在于帮助您从值得考虑的选项中作出选择。它应说明想实现什么、能够接受哪些取舍，以及哪些情况会让购买不再合适。把目标称为收入、增值或生活方式，只是这项工作的开始。
目标发生冲突时，先排好优先顺序
先确定主要目标，再列出希望兼得的其他好处。主要为了未来自住而购买的人，可能接受与优先追求定期收入的人不同的取舍。双方都可能喜欢布置良好的住宅，但首先要明确房产怎样服务业主。当一个选项的附加特点很吸引人，却无法满足主要目的时，目标排序尤其重要。
用具体冲突检验排序。如果个人到访减少了可出租时间，您还会选择同一住宅吗？一个吸引人的位置，是否值得承担超过原计划的管理工作？答案不必符合某项普遍规则，但需要足够一致，避免每次在新广告中看到喜欢的特点，就不知不觉改变原有重点。
把投资愿望与持续承担能力分开
希望持有多久，不一定等于能够从容持有多久。考虑其他义务何时需要现金、能够为房产投入多少精力，以及房屋暂时不使用时哪些付款仍会持续。这一阶段是明确计划的边界。详细计算属于财务章节，但应先确定边界，再看吸引人的预测，避免让预测反过来支配寻找房源的过程。
管理安排也一样。喜欢参与运营决定的业主，可能接受另一位业主觉得干扰生活的安排。委托他人工作，并不代表无需了解责任归属与服务监督方式。确定平时和出现问题时，自己能持续投入多少。如果策略依赖您实际无法提供的精力，应在购买前调整。
找出计划成立所依赖的条件
每项投资方案都依赖一些条件。有些在您的决定范围内，例如预期用途和投入金额；另一些涉及未来事件、融资渠道、服务方表现或项目完工。把重要依赖写出来，不要藏在乐观描述里。目的不是预测每个事件，而是识别哪些假设对预期结果影响最大。
不同购买方式留下的问题不同。现房能够接受期房目前无法进行的实地检查，而未完工项目需要核对合同、交付与付款安排。明确判断标准后，再通过现房与期房章节研究这些差别。如果先选购买方式，之后再编出策略为它辩护，最重要的不匹配可能一直没有被检查。
结合已有资产，判断新增房产的作用
把房产与现有义务放在一起看，判断可能不同。询问新购买是否带来真正不同的风险，还是换一个地址继续依赖相同条件。即使宣传介绍差别很大，两套住宅也可能面对相似住户群体、采用同样运营安排，或依靠同一个资金来源。检查这些联系，比假设多买一套房就自动让组合平衡更有用。
分析应针对自身情况。如果购买涉及更广泛的财务计划，应取得适当专业意见。本指南不规定所有人都应把同一比例财富投入房产，也不设固定持有套数。应明确下一笔购买会怎样改变可用现金、管理负担、投资集中程度，以及生活其他方面需要关注时的应对余地。
把判断标准变成接受与排除房源的规则
简短标准应当能够用于讨论真实房源。把必要要求与可协商特点分开，并说明哪些未知信息会阻止决定。例如，可以考虑多个地区，但仍要求明确房产何时可用或由谁负责运营。保持这些区别，才能在保留灵活性的同时，不让标准变成随每个方案改变的清单。
记录排除认真考虑过的选项的原因，也记录继续跟进其他选项的理由。按既定标准拒绝某个方案，说明策略正在发挥作用；这也可能揭示原先要求不现实。如果所有合理房源都无法满足同一条件，应有意识地重审它。理解取舍后调整已明确的重点，是经过考虑的决定；因为寻找过程疲惫而悄悄忽略要求，则是另一回事。
明确何时重新审视策略
标准应足够稳定，能够指导行动，也应足够灵活，回应重要新信息。先确定哪些变化值得复核，例如个人使用计划、可得融资、家庭情况，或支持运营方案的证据。不断被新闻标题带着转向，会使计划失去一致性；拒绝重审已改变的假设，同样无益。复核时应说明什么发生了变化，以及如何影响原来目标。
作出承诺前，把判断标准、候选清单和财务假设放在一起讨论。三者应描述同一个持有方案。购买后保留这些标准，方便日后按明确目的评估管理或出售决定。下方章节会更详细讨论具体选择；实际决定需要深入分析时，再查阅相关部分。
